Kako se bliži Svjetsko prvenstvo SAD-Meksiko 2026., moćne momčadi okupljaju se, pozivajući svoje rasipne sinove da ponovno obuku nogometni dresovi akcija reprezentacije koji nosi slavu i misiju. U nedavnoj prijateljskoj utakmici između Hrvatske i Kolumbije, ova scena bila je posebno dirljiva: Modrić, sada u četrdesetima, odjenuo je crveno-bijeli kockasti Jeftini dresovi Hrvatska, ostvarivši svoj 195. nastup za reprezentaciju i svjedočeći preokretu momčadi od 2-1. Svaki put kada obuče ovaj dres, kao da se utrkuje s vremenom. Za 40-godišnjaka, svaka utakmica od sada je odbrojavanje, vrijedno pamćenja u povijesti. Ovaj hrvatski dres odavno je postao njegov produžetak, neizbrisiva zastava na zelenom terenu.

Od svog debija 2006. do toga da postane nacionalni simbol, Modrić je dva desetljeća svog života posvetio ovom dresu reprezentacije. Nosio ga je, orkestrirajući rapsodiju 2018., došavši do finala i osvojivši drugo mjesto; ponovno ga je nosio 2022., nastavljajući svoju legendu i osiguravši treće mjesto. Taj hrvatski dres svjedočio je njegovom rastu od žilavog, živahnog mladića do vođe koji nosi teret svoje nacije. Jedino žaljenje možda je što nije uspio dotaknuti najviši trofej. Ali ovih dvadeset godina bilo je dovoljno da "Modrić" postane duša hrvatske reprezentacije, sinonim za ustrajnost i eleganciju.

Sjevernoamerički kontinent 2026. bit će posljednja stanica njegovog putovanja na Svjetsko prvenstvo, posljednja etapa za ostvarivanje svog najvećeg sna dok nosi hrvatski dres. Od pastira koji se vraća iz rata do osvajača Zlatne lopte koji je osvojio svijet, njegov život je ep posvećen njegovoj zemlji. Ovaj posljednji ples nije samo da bi se nadoknadilo žaljenje, već i da bi se odsviralo posljednje, najveličanstvenije poglavlje Hrvatske rapsodije. Bez obzira na ishod, kada posljednji put bude trčao za taj dres reprezentacije, cijeli svijet će odati počast - pozdrav nogometnom umjetniku koji je tijekom cijele svoje karijere definirao odanost i veličinu.